Après avoir célébré le 12e anniversaire du Défi Vélo CIBC 401, le moment est venu de faire une rétrospective de notre succès.
Le Défi Vélo CIBC 401 a été lancé par la famille Piccoli en 2005. Cette année-là, Gene Piccoli, conseiller en investissements et vice-président chez CIBC Wood Gundy, décide qu’il veut poser un geste concret pour la communauté. Inspiré par la victoire de son épouse sur le cancer et par sa passion du vélo, il fait de son rêve une réalité en créant le Défi Vélo 401. Gene voulait depuis longtemps organiser un événement cycliste qui relierait Montréal et Toronto. De ce rêve est née sa propre initiative de lutte contre le cancer. Après une discussion avec son épouse Angie et leurs deux enfants James et Lauren, Gene et sa famille ont choisi de lier le Défi Vélo 401 au Fonds de Sarah de La Fondation du Cancer des Cèdres.
Malgré les défis, les obstacles et les revers de dernière minute, la famille est demeurée implacable dans sa détermination et à l’aube d’une journée sombre et froide du mois de septembre, un groupe de 8 cyclistes, assemblés in extremis dans un terrain de stationnement, prenait la route. À ce moment moins que remarquable naissait le Défi Vélo 401. Gene et son jeune fils James accompagnaient ce petit groupe de cyclistes qui se rencontraient pour la première fois, alors que sa fille Lauren et son épouse Angie, qui avaient préparé et assemblé tout le nécessaire, formaient l’équipe de soutien. En dépit de son lancement de dernière minute, ce Défi inaugural en 2005 s’est très bien déroulé et a connu un grand succès.
Amazingly, the 401 Bike Challenge raised $17,000 in that first year. In each year that has followed, the event has grown in terms of dollars raised, riders, awareness, enjoyment, and CIBC’s commitment to pediatric oncology. Over the years, many in senior management within CIBC have demonstrated their community leadership, joining the Piccoli family as they make their annual epic and emotional 580km journey from Toronto to Montreal in support of “Sarah’s Floor” at the Montreal Children’s Hospital.
Étonnamment, le Défi Vélo 401 inaugural avait réussi à recueillir 17 000 $. Et chaque année qui a suivi, l’événement a pris de plus en plus d’ampleur en termes de cyclistes participants, de fonds recueillis, de notoriété, de plaisir et d’engagement envers l’oncologie pédiatrique de la part de la CIBC. Au fil des années, plusieurs cadres supérieurs de la CIBC on fait preuve de leadership au sein de la communauté en se joignant à la famille Piccoli pour parcourir cet héroïque trajet annuel de 580 kilomètres rempli d’émotion entre Toronto et Montréal et ainsi soutenir l’Étage de Sarah à l’Hôpital de Montréal pour enfants.
Inspirés par la générosité sans cesse croissante de la CIBC, des commanditaires corporatifs et des nombreux donateurs le long du corridor 401, le Défi Vélo CIBC 401 et le Fonds de Sarah ont fièrement décidé de verser une portion des sommes recueillies au département d’oncologie pédiatrique de l’hôpital Sick Kids de Toronto.
Depuis les onze dernières années, le Défi Vélo CIBC 401 s’est avéré un succès populaire remarquable, ayant à ce jour recueilli 2 000 000 $. Ensemble, avec la participation de nos braves cyclistes, de nos amis, de nos donateurs, et de nos partenaires corporatifs, tous profondément dédiés à notre cause, nous posons ce geste concret afin de faire une différence dans la vie des enfants atteints du cancer et des gens qui en prennent soin.
En 2011, La Fondation du cancer des Cèdres a créé le Fonds de la famille Piccoli en honneur à la contribution de cette remarquable famille.